L’utilisation des dragues ou barges est interdite (directive préfectorale du 3 juillet 1997) la réglementation interdit aussi les activités d’extraction dans le lit mineur des cours d’eau (arrêté du 22 septembre 1994).

Les différents rejets dans les cours d’eau dont l’activité aurifère est responsable créent des risques pour la santé des populations riveraines des chantiers, dont les modes de vie traditionnels s’organisent largement autour de l’eau. Le travail dans le lit des cours d’eau aboutit à la destruction de leur écosystème.